Le Prof. Dr.-Ing. Mbang Sama est un expert en Industrie 4.0, technologies numériques et fabrication intelligente. Il est le fondateur et président exécutif de la Digital Transformation Alliance (DTA), qui se concentre sur l’avancement des solutions numériques dans l’industrie. Il est également expert fondateur de l’Alliance pour l’Industrie 4.0 et la Fabrication Intelligente en Afrique (AISMA), une initiative lancée par l’ONUDI.
1. Comment l’Industrie 4.0 peut-elle aider les pays émergents, en particulier en Afrique, à accélérer leur parcours d’industrialisation, et pouvez-vous fournir un exemple d’initiative réussie de fabrication intelligente sur le continent ?
L’Industrie 4.0 représente une opportunité transformative pour les nations africaines d’accélérer leur parcours d’industrialisation. En tirant parti de technologies telles que l’automatisation, l’Internet des objets (IoT) et l’intelligence artificielle, les industries africaines peuvent atteindre une plus grande efficacité, réduire les coûts et surmonter certains des défis traditionnels associés au développement industriel, tels que les coûts de main-d’œuvre élevés et l’accès limité aux travailleurs qualifiés. Plus important encore, l’Industrie 4.0 permet aux entreprises africaines de faire la transition directe des techniques de fabrication anciennes et moins efficaces vers des modèles de fabrication intelligents et avancés. Cela leur donne la capacité de rivaliser sur le marché mondial sans avoir besoin de suivre le même long chemin de développement industriel que les nations développées.
Un excellent exemple d’adoption de l’Industrie 4.0 est Twiga Foods au Kenya. Twiga Foods a révolutionné la chaîne d’approvisionnement des produits agricoles en utilisant une combinaison de technologie mobile, d’analyse de données et d’IoT pour connecter directement les agriculteurs aux vendeurs sur les marchés urbains. Ce système permet un suivi en temps réel de la production alimentaire, du transport et de la demande. La plateforme optimise la logistique en utilisant des analyses prédictives pour réduire le gaspillage alimentaire et garantir une livraison juste-à-temps, ce qui améliore l’efficacité de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Twiga utilise également des systèmes de paiement mobile pour assurer des transactions plus rapides, promouvant ainsi l’inclusion financière parmi les petits agriculteurs. En intégrant ces technologies, Twiga Foods a contribué à augmenter les revenus des agriculteurs, à réduire les pertes et le gaspillage, et à garantir une offre alimentaire plus fiable. Cette initiative montre comment l’Industrie 4.0 peut transformer des secteurs traditionnels comme l’agriculture en industries plus dynamiques, efficaces et durables.
2. Comment les défis des systèmes de fabrication classiques peuvent-ils être surmontés grâce à l’Industrie 4.0, en tenant compte des principales limitations fondamentales dans le déploiement des technologies de l’Industrie 4.0 en Afrique ?
Les systèmes de fabrication classiques en Afrique sont souvent confrontés à plusieurs défis, notamment une faible productivité, une utilisation inefficace des ressources, un accès limité aux technologies avancées et une dépendance à des machines obsolètes. De plus, des problèmes logistiques, une fourniture d’électricité inconsistante et un manque de main-d’œuvre qualifiée entravent encore l’efficacité et la compétitivité de la fabrication traditionnelle. L’investissement en capital (coûts initiaux) nécessaire pour déployer et mettre en œuvre les technologies de l’Industrie 4.0 peut être prohibitif pour de nombreuses entreprises africaines, en particulier les PME. En outre, les systèmes de fabrication intelligente nécessitent une infrastructure stable et robuste pour fonctionner efficacement. Par conséquent, l’accès limité à une électricité fiable et à Internet haut débit constitue des barrières majeures. La main-d’œuvre manque souvent des compétences spécialisées nécessaires pour gérer et opérer les technologies de l’Industrie 4.0, ce qui crée un besoin de programmes de formation et d’éducation davantage adaptés à ce secteur. Enfin, avec l’augmentation de la numérisation, il y a un besoin croissant de cadres de cybersécurité solides pour protéger les données sensibles, un domaine qui est encore en développement dans de nombreuses régions d’Afrique.
Stratégies pour surmonter ces limitations: Tout d’abord, les gouvernements et le secteur privé peuvent collaborer (partenariats public-privé) pour construire l’infrastructure nécessaire et réduire le coût de l’adoption des technologies, la rendant ainsi plus accessible pour les industries locales. Deuxièmement, des modèles de financement innovants sont nécessaires ; par exemple, l’utilisation de modèles tels que le leasing ou la technologie en tant que service peut aider les entreprises à accéder aux technologies de l’Industrie 4.0 sans avoir besoin d’importants investissements en capital initial. Troisièmement, les gouvernements et les institutions académiques devraient investir massivement dans des programmes de formation professionnelle axés sur les compétences requises pour opérer les systèmes de l’Industrie 4.0, afin de s’assurer que la main-d’œuvre est prête pour cette transformation.
3. Quelles sont les principaux domaines dans lesquels les nations africaines doivent investir pour adopter et mettre en œuvre avec succès les technologies de l’Industrie 4.0, et comment les politiques gouvernementales, les infrastructures et l’éducation peuvent-elles soutenir cette transformation ?
Pour aller plus loin, l’un des investissements les plus importants que les nations africaines doivent réaliser est dans des approvisionnements en électricité stables et une connectivité à large bande. Sans cela, même les technologies les plus avancées ne peuvent être mises en œuvre efficacement. Les gouvernements doivent prioriser les réformes énergétiques, en investissant dans des sources d’énergie renouvelable comme le solaire et l’éolien, qui sont abondantes dans de nombreuses régions d’Afrique. De plus, l’infrastructure numérique est un pilier crucial pour le succès des technologies de l’Industrie 4.0. En Afrique, le développement de cette infrastructure est encore inégal, les centres urbains étant souvent mieux équipés que les zones rurales, où se déroulent une grande partie de la fabrication et de l’agriculture. Sans une infrastructure numérique fiable et répandue — telle que l’Internet haut débit, l’informatique en nuage (cloud) et les réseaux intelligents — il devient difficile pour les industries d’adopter des technologies comme l’IoT, l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle, qui sont au cœur de la fabrication intelligente.
Les investissements dans la technologie 5G, bien que coûteux, permettront la connectivité sans faille nécessaire aux applications de l’Industrie 4.0. Le rôle des politiques gouvernementales dans la promotion de l’adoption des technologies et de la transformation numérique est essentiel. Les gouvernements africains doivent créer des structures d’incitation pour encourager les industries à adopter des solutions de l’Industrie 4.0. Des allégements fiscaux pour l’adoption technologique, des subventions pour la recherche et le développement, ainsi que des subventions pour les énergies renouvelables peuvent faciliter l’investissement des entreprises dans ces technologies. En parallèle, les cadres réglementaires autour de la protection des données et de la cybersécurité devraient être renforcés pour soutenir l’utilisation sécurisée des technologies de l’Industrie 4.0.
En matière d’éducation, les institutions éducatives africaines devraient commencer à intégrer des programmes STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) avec des cours axés sur l’Industrie 4.0, tels que la robotique, l’IA et l’IoT. La collaboration entre universités et industries devrait être encouragée afin de garantir que la recherche académique et le vivier de talents soient en adéquation avec les besoins pratiques des entreprises africaines. Une formation technique ou des programmes en alternance pour la main-d’œuvre actuelle peuvent également aider à combler le fossé des compétences, permettant aux industries de bénéficier des nouvelles technologies sans nécessiter une refonte complète de la main-d’œuvre.
Il est important que les technologies de l’Industrie 4.0 soient adaptées aux conditions locales plutôt que simplement importées des économies développées. Cela signifie créer des solutions rentables qui peuvent fonctionner dans le paysage industriel unique de l’Afrique. Par exemple, les dispositifs IoT conçus pour la fabrication intelligente en Afrique pourraient devoir être plus économes en énergie et capables de fonctionner dans des zones avec une connectivité Internet limitée ou irrégulière. Des innovations comme le calcul en périphérie peuvent aider à réduire le besoin d’accès Internet constant en traitant les données localement plutôt qu’en s’appuyant sur la connectivité en nuage.
